(15/3)
Khi Chelsea chuẩn bị cho chuyến đi tới Naples vào đêm nay, sẽ không nhiều người nhớ rằng, Andre Villas-Boas đã có một mùa giải ở Serie A để theo dõi các đối thủ cho Inter Milan trong vai trò là trợ lý cho Jose Mourinho. Vì thế, bóng đá Italia chẳng xa lạ gì với HLV người Bồ Đào Nha. Ông biết các đội bóng, các HLV và cầu thủ tại đây. Đương nhiên, ông cũng hiểu rõ mối đe dọa từ Napoli. "Chúng tôi gặp phải một trong những đối thủ khó khăn nhất," Villas-Boas phát biểu sau lễ bốc thăm.
Sự nổi lên của Napoli đã được xem là một câu chuyện thú vị ở Champions League trong mùa giải này. Hồi sinh sau vụ phá sản vào năm 2004, chặng đường trở lại của Partenopei thật đáng khâm phục bởi chỉ chưa đầy 8 năm, họ từ giải hạng 3 Italy có mặt ở vòng 1/8 Champions League.
Đáng nói hơn, họ đã sống sót cùng với Bayern Munich trong bảng Tử thần thay vì là Man City và Villarreal. Ở Italy chưa từng có một tiền lệ như thế và đúng là không có một đội bóng nào tiến bộ nhanh như vậy. Để so sánh, tờ La Gazzetta dello Sport cho là trong lịch sử chỉ có một trường hợp xuất sắc hơn thế: Nottingham Forest của Brian Clough lên hạng Nhất vào năm 1977, vô địch quốc gia năm 1978 và giành Cup C1 trong 2 năm liên tiếp 1979, 1980.
Gần đây là có Liverpool của Rafael Benitez vào năm 2005. Họ đứng thứ 5 tại Premier League, nhưng vẫn lọt vào chung kết Champions League ở Istanbul và đánh bại Milan dù bị dẫn 3-0 sau hiệp 1. Khỏi cần phải nói, các CĐV Chelsea vẫn bị ám ảnh bởi năm 2005 đấy. Họ bị Liverpool loại ở bán kết vì bàn thắng gây tranh cãi của Luis Garcia và cho đến bây giờ, tất cả vẫn không biết liệu bóng đã lăn qua vạch gôn hay chưa.
Quay trở lại với Napoli. Đội bóng của Walter Mazzarri đang đi theo con đường 7 năm trước của Liverpool. Khi tiếng nhạc nền Champions League vang lên, họ đá như lên đồng, đánh bại Man City, Villarreal, hòa với Bayern Munich. Có cảm giác các cầu thủ thành Naples có thể thắng được bất cứ đối thủ nào trong một ngày đẹp trời của họ.
Tuy vậy, trước những đội bóng nhỏ hơn, đấy lại là một vấn đề của Napoli. Chi 37,2 triệu bảng sau khi đứng thứ 3 ở mùa giải trước, các thất bại về tay Chievo, Parma và Catania, cộng thêm những trận hòa trước Novara, Bologna, Siena và Cesena đã lấy đi của Partenopei cơ hội cạnh tranh cùng Milan và Juve.
Vì sao lại như vậy? Theo tiền đạo từng khoác áo Napoli và Chelsea, Gianfranco Zola, “điều đó xảy ra với mọi đội bóng trong năm đầu tiên họ thi đấu ở Champions League. Được thi đấu ở châu Âu rất thú vị. Năng lượng của bạn sẽ nhân lên gấp bội."
Napoli đúng là một trường hợp như thế. Từ giữa tháng 1 và đầu tháng 2, họ trải qua 5 trận không thắng ở Serie A. Thế nhưng, khi cuộc đối đầu với Chelsea đến gần, các cầu thủ của Mazzarri lại tìm được sự hưng phấn cần thiết. Trận thắng 3-0 tại Fiorentina vào thứ sáu tuần trước là chiến thắng thứ 2 liên tiếp của Partenopei. Kết quả này đã đưa họ lên thứ 6 trên bảng xếp hạng Serie A, đồng thời nhắc nhở Chelsea về mối nguy đang chờ đón họ ở San Paolo, đặc biệt là 3 giọng Tenor trên hàng công: Edinson Cavani, Ezequiel Lavezzi và Marek Hamsik.
Trước một thử thách như thế, Villas-Boas có lý do để lo ngại cho ngày trở lại Italy sau khi đội bóng của ông không thắng trong 4 trận gần đây. Và mặc dù khẳng định ông có sự ủng hộ “không điều kiện” từ Roman Abramovich, kết quả trước Napoli vào đêm nay cũng có thể quyết định đến tương lai HLV trẻ người Bồ Đào Nha. Thua và ông sẽ biến. "Nếu ông ấy rời Chelsea, ông ấy sẽ là HLV của Inter Milan," chủ tịch đội bóng cũ của Villas-Boas, Porto, là Pinto da Costa đã cho tờ La Gazzetta dello Sport biết như vậy. Điều đó cũng có nghĩa là tương lai của Claudio Ranieri ở San Siro đang được đặt trước một dấu hỏi lớn.
Thế nhưng, Villas-Boas chắc chắn chẳng lấy đó là niềm vui nếu không muốn nói ông sẽ xem đó như là dấu hiệu báo trước ngày tàn của mình ở Chelsea. Và như vậy, số phận của ông xem như đặt cả vào 90 phút tới đây tại San Paolo.
Dự đoán: 2-1.
Dự kiến đội hình
Napoli: De Sanctis - Aronica, Campagnaro, Cannavaro - Maggio, Inler, Gargano, Dossena - Hamsik, Lavezzi - Cavani
Chelsea: Cech - Ivanovic, Luiz, Cahill, Bosingwa - Essien, Meireles, Ramires - Mata, Sturridge, Drogba
Bên lề trận đấu
Mùa giải trước, Napoli hòa Liverpool 0-0 trên sân nhà ở Europa League, trước khi đánh bại Man City 2-1 tại vòng bảng Champions League ở mùa bóng này.
Napoli không thua ở San Paolo kể từ khi trở lại cúp châu Âu vào năm 2008 sau 13 năm vắng mặt. Đội khách cuối cùng thắng được tại đây là Eintracht Frankfurt vào tháng 12/1994.
Chelsea chỉ thắng 1 trong 7 lần làm khách gần đây tại Italy và đó là trận thắng Lazio 4-0 ở mùa giải 2003/2004.
Mạnh Hào
Tin khác
